Perché le biciclette moderne sono così costose? L'analisi del CEO di XDS

Le innovazioni nel design e nella tecnologia hanno trasformato le biciclette in mezzi sempre più performanti. Le bici più sofisticate, però, sono spesso percepite come oggetti da collezione più che strumenti per l'uso quotidiano. Questo rende il mercato delle alte prestazioni esclusivo e di nicchia, e in un contesto macroeconomico incerto, la domanda per questi prodotti fatica a mantenere lo slancio. Il problema non risiede nel prodotto in sé, ma nel sistema che lo circonda, come evidenzia Tan.

Una bicicletta moderna ad alte prestazioni è raramente frutto di un unico processo produttivo integrato. Il telaio può essere ideato in un luogo, fabbricato in un altro, assemblato con ruote di un fornitore e una trasmissione di un altro, con l'aggiunta di componenti elettronici in un secondo momento. Questa catena frammentata implica molteplici decisioni indipendenti, ognuna ottimizzata localmente, ma senza una visione d'insieme. Il risultato è che, nonostante l'eccellenza dei singoli componenti, nessuno ha la piena responsabilità dell'intero sistema, portando a una perdita di coerenza nel prodotto finale e a un aumento dei costi.

La frammentazione si riflette in modo significativo sull'economia del settore. Il costo dei componenti di una bicicletta di alta gamma (tra i 6.000 e i 10.000 dollari) può rappresentare solo il 25-35% del prezzo finale. I vari livelli di distribuzione, con i loro margini e i rischi legati all'inventario, assorbono una parte consistente del valore. I rivenditori, in particolare, si trovano spesso a dover finanziare scorte ingenti con mesi di anticipo rispetto alla domanda effettiva, assumendosi un rischio sproporzionato. Questa dinamica contribuisce a un aumento costante dei prezzi, non solo per via delle innovazioni, ma anche a causa di un'architettura di sistema inefficiente.

L'esperienza di Tan con Veo, un'azienda di micromobilità condivisa, dimostra l'efficacia di un modello di integrazione verticale. Gestendo internamente lo sviluppo dei veicoli, il software, le operazioni e i rapporti con le città, Veo è riuscita a raggiungere la redditività, evidenziando come la frammentazione porti a costi nascosti e a un'esperienza utente inferiore. Applicando lo stesso principio al settore delle biciclette, Tan propone di ripensare il processo produttivo, considerando la bicicletta come un sistema unico fin dalla fase di progettazione, con pieno controllo su ogni aspetto, dalla saldatura ai test finali. Anche la catena di approvvigionamento dovrebbe essere integrata e iterativa per minimizzare sprechi e tempi di attesa.

Questa riorganizzazione del sistema comporterebbe vantaggi economici per tutti, eliminando i costi di coordinamento e snellendo il processo dalla produzione all'utente finale. Un prodotto più coerente, concepito come un sistema unico, favorirebbe inoltre un'accelerazione dell'innovazione, poiché le decisioni non dovrebbero più passare attraverso organizzazioni disconnesse con incentivi e tempistiche proprie. XDS, con la sua piattaforma produttiva altamente integrata, mira a rendere le prestazioni più accessibili, democratizzando il ciclismo di alto livello attraverso prodotti come quelli offerti dal team XDS-Astana WorldTour.

L'obiettivo finale di XDS è espandere la base di ciclisti, rendendo le biciclette performanti più accessibili e la loro proprietà più semplice. Questo approccio, che non intende sostituire altri marchi ma piuttosto far crescere l'intero settore, si basa sulla convinzione che la domanda di mobilità elettrica e attività all'aperto sia in espansione, offrendo un'opportunità unica per ridefinire il valore e l'accessibilità nel mondo delle due ruote.